L’abeille noire, une PERLE DE PLUS rare
Outre les multiples facteurs qui déciment les colonies d’abeilles à travers le monde, l’abeille noire, abeille locale, est confrontée à une course à la rentabilité à court terme qui privilégie l’importation d’abeilles souvent inadaptées à nos territoires et plus fragil
Une merveiille d'adaptadion
Vive, frugale et résistante, l’abeille noire est présente des Pyrénées à la Scandinavie depuis un million d’années environ. De couleur brun-noir, elle est plus sombre que les autres sous-espèces européennes et plus grandes, avec un abdomen particulièrement large et volumineux. Sa trompe est relativement courte et ses nombreuses soies (poils) en font une excellente récolteuse et d’inséminatrice de pollen, assurant ainsi la survivance de nombreuses plantes sauvages et contribuant aux rendements et à la qualité d’une grande partie des productions agricoles.
Particulièrement bien adaptée au climat européen, cette abeille locale est plus résistante aux maladies et les ouvrières sont reconnues pour leur longévité. Elle est capable de faire face aux conditions extrêmes de l’hiver : la taille de la colonie diminue alors et les abeilles consomment leurs réserves de miel avec parcimonie, un processus de régulation qui augmente leurs chances de survie.
Sauvage ou domestique ?
Les abeilles sociales, noires ou autres, ont un statut incertain, à mi-chemin entre domestique et sauvage. D’un côté, elles se nourrissent seules, s’adaptent aux conditions extérieures et n’ont pas besoin de protection dispensée par l’homme. De l’autre, elles sont amenées à vivre dans un abri fabriqué par un apiculteur, dont elles deviennent la propriété, et qui peut désormais contrôler sa reproduction.
Autrefois, les abeilles domestiquées pouvaient redevenir sauvages lors de l’essaimage, lorsque la reine quittait la ruche avec la moitié des habitants pour fonder un nouvel essaim, et réciproquement, elles pouvaient redevenir domestiques en passant d’une cavité naturelle à la ruche. Dans les conditions écologiques dégradées actuelles, les essaims naturels, moins nombreux, ne perdurent plus aussi bien. Surtout, l’évolution des pratiques apicoles vise à réduire l’essaimage en contrôlant la reproduction, avec le greffage (transfert de larves), l’insémination artificielle ou la sélection des reines. L’abeille est donc une espèce de plus en plus domestiquée.
L’abeille noire peut être considérée à la fois comme sauvage et domestique, même si au regard de l’évolution des espèces et de son comportement, il conviendrait de la considérer comme un animal sauvage. D’autant qu’elle n’a pas été l’objet de sélection intensive comme certaines variétés d’abeilles modifiées par l’homme pour une productivité accrue. Cette absence de catégorisation officielle est problématique, car seule une espèce sauvage peut être reconnue légalement comme « espèce menacée ». Or l’abeille noire est de fait une sous-espèce menacée en France pour plusieurs raisons.
Chronique d’Une disparition annoncée ?
Depuis une vingtaine d’années, les abeilles disparaissent massivement partout dans le monde. Dans les ruchers les plus touchées, les apiculteurs enregistrent jusqu’à 90% de perte (abeilles mortes, incapables de produire du miel ou qui ne reviennent jamais). On appelle ce phénomène le « syndrome d’effondrement des colonies d’abeilles ». En Europe, les taux annuels de mortalité entre 2012 et 2014 étaient autour de 23% en moyenne*, contre 5% à 10% de mortalité naturelle. En cause ? Plusieurs facteurs et leurs effets conjoints : pesticides, notamment les néonicotinoïdes, perte de la biodiversité liée à l’agriculture industrielle intensive, virus, parasites tels que le varroa, champignons comme Nosema la varrose , frelon asiatique, etc.
Outre ces facteurs qui affectent tous les pollinisateurs, des menaces spécifiques pèsent sur l’abeille noire : une mauvaise réputation et l’importation massive d’essaims d’abeilles non locales.
Le genre Apis comprend quatre groupes d’espèces, dont Apis mellifera, ou « abeille porteuse de miel », l’abeille que l’on trouve particulièrement en Europe. Elle est venue d’Orient il y a un million d’années environ et a donné quatre lignées évolutives principales. L’abeille noire, ou Apis mellifera mellifera est donc une sous-espèce de l’une de ces lignées.
· Programme d’observation Epilogue
La mauvaise réputation
L’utilisation de l’abeille noire par les apiculteurs a fortement reculé, car elle a la réputation d’être agressive et de produire peu de miel. L’abeille noire n’est certes pas une abeille docile. Pour certains, cette capacité à se défendre, cette réactivité au stress, est même un avantage parce qu’elle oblige les hommes à adopter des pratiques apicoles qui respectent sa nature. Des scientifiques ont montré par ailleurs que ce sont surtout les abeilles hybrides, issues des croisements entre abeilles importées et abeilles noires, qui sont agressives et difficiles à manipuler. Quant à son supposé faible « rendement », les connaisseurs avancent qu’il est largement compensé par sa frugalité, le peu d’interventions qu’elle nécessite et sa régularité, les butineuses noires travaillant aussi par mauvais temps et étant plus performantes sur les floraisons précoces et tardives.
L’importation massive d’essaims
Du fait de cette réputation d’abeille nerveuse et peu productive, et en l’absence de marché local d’abeilles noires, les apiculteurs professionnels français se sont tournés vers l’importation de sous-espèces aux rendements plus importants à court terme : l’abeille italienne (Apis mellifera ligustica) dans les années 30, pour butiner le colza ; l’abeille caucasienne (Apis mellifera caucasica) dans les années 50, leurs trompes plus longues pouvant butiner le trèfle ; la Buckfast, une souche issue de multiples croisements, opérés par un moine dans l’abbaye du même nom.
Il n’existe aucune mesure légale, nationale ou européenne qui permette de réguler ces importations d’un point de vue génétique. Certains états, notamment l’Italie dont les abeilles sont les plus utilisées dans le monde pour l’apiculture, n’ont aucun intérêt à une telle réglementation.
L’hybridation ou métissage, qui résulte de ces importations, participe pourtant à la fragilisation de la sous-espèce locale. Croisées avec des abeilles moins autonomes et moins adaptées au milieu, les abeilles hybrides sont plus faibles et demandent davantage de soins et d’entretien. À terme, ces abeilles métisses risquent de ne plus comporter ni les caractéristiques initiales de l’abeille importée (docilité et rendement), ni les capacités de résistance de l’abeille noire.
La pollinisation est fondamentale pour la biodiversité et l’agriculture. 80% de la pollinisation est effectuée par les hyménoptères (abeilles, guêpes, bourdons). Ce sont eux qui transportent le pollen (poudre contenant les cellules mâles) des étamines sur le pistil qui renferme les ovules (cellules femelles), permettant ainsi la fécondation et la transformation des ovules en graine et du pistil en fruit.
Protéger l’abeille noire, pourquoi ?
Intérêt Patrimonial
Cette sous-espèce existe depuis un million d’années ; il s’agit d’un patrimoine génétique à préserver et à transmettre aux futures générations et à tous les acteurs de l’agriculture.
Intérêt écologique
Les pollinisateurs ne sont pas interchangeables : ils ne vivent pas dans les mêmes milieux ni aux mêmes périodes de l’année et butinent différentes fleurs en fonction de la longueur de leurs trompes. Plus adaptée au climat local, l’abeille noire va vraisemblablement assurer une pollinisation plus constante, régulière et variée que les sous-espèces importées.
Intérêt économique
Plus résistante, d’une grande longévité, l’abeille noire demande moins d’entretien aux apiculteurs et sa production de miel est plus régulière. Elle est adaptée à une apiculture sédentaire, pollinisant les milieux et les cultures 365 jours par an.
Comment ?
En accélérant la transition vers un modèle agricole national et européen qui ne repose plus sur le tout-pesticide et les engrais chimiques, mais favorise la biodiversité et la viabilité du métier d’agriculteur.
En revalorisant les qualités de l’abeille noire auprès du grand public, des pouvoirs publics et des apiculteurs.
En encourageant l’élevage de reines et la production locale d’essaims auprès des professionnels.
En privilégiant des pratiques apicoles respectueuses de sa nature indocile. Des apiculteurs très attachés à ses qualités d’animal sauvage souhaitent au contraire éviter toute sélection opérée pour les besoins d’une apiculture productiviste fondée sur des stratégies d’intensification des rendements.
En créant des conservatoires d’abeilles noires, comme il en existe une quarantaine en Europe, une zone définie au sein de laquelle les colonies d’abeilles sont préservées dans le respect de l’espèce : absence de transhumance (les ruches ne sont pas déplacées), de sur-nourrissement (les abeilles ne sont nourries avec des sirops sucrés uniquement en cas de besoin et à hauteur de ce qui est prélevé uniquement), et d’importations d’abeilles non locales. En décembre 2015, la FEDCAN, la Fédération européenne des Conservatoires de l’abeille noire, a ainsi été créée. Elle regroupe une dizaine de conservatoires en France ainsi que POLLINIS et Lionel garnery, chercheur du CNRS, spécialiste de la génétique de l’abeille noire.
Pour en savoir plus
Sur l’abeille noire, la FEDCAN, les conservatoires d’abeilles noires, l’action de POLLINIS pour les pollinisateurs, et pour trouver une liste des ouvrages de référence : www.pollinis.org
ASSOCIATION Indépendante ET SANS But Lucratif Qui milite grâce Aux DONS DES Citoyens Pour Accélérer LA Transition EN Europe Vers une Agriculture Durable, respectueuse DE L’Environnement ET DES Pollinisateurs DONT ELLE Dépend. 143, Avenue Parmentier, 75010 Paris – contact@pollinis.org
Pour ma part, j’adore cette abeille. Lorsque j’allais en vacance chez mes grands-parents maternelles.
Il y avait des ruches près de la fontaine public où les vaches venaient boire et nous nous l’avions les bidons de lait de la traite dans cette fontaine remplie d’abeilles noires. Ceux qui disent qu’elle n’est pas douce est complètement faux. Je n’ai jamais été piqué par elle, n'y attaqués.
Mon rucher sera composé uniquement d’abeilles noires. Elles unique et représentent la résistance que je veux.
Elle est aussi bonne butineuse et pollinisatrice. Ceux qu’ils la dénigrent, ce trompent complètement sûr elle.
Cette race d’abeilles noires est endémique en Europe de l’ouest. Elles supportent nos climats rudes de nos régions.
Malheurement peut élevées dans ma région, j’ai dû acheter des Buckfast. C’est six mois après que j’ai trouvé un apiculteur éleveur d’abeilles noire qui travail avec le conservatoire des abeilles noires de Savoie.
Donc ! Lorsque se sera le moment, je changerais les reines Buckfast par des reines d’abeilles fécondées noires pures.
Je déteste la Buckfast , déjà ! C’est une hybride, ne supporte lés hivers froids de nos régions, ne fait pas attention à ces réserves qu’elle épuise rapidement. Les apiculteurs qui ont des Buckfast sont obligés de la nourrir avec du candi pour abeilles, une pré parution à base sucre et d’eau, une cuillère à soupe de vinaigre de cidre, du miel. Vous pouvez le fabriquer vous-même en respectant les températures et les doses.
Chercher sur un moteur de recherche les recettes de candi.
Un conseil ne donner jamais de sirop de décembre a fin février uniquement au début du printemps sirop a 50/50% et de septembre à novembre du sirop 30/79%. Le candi peut être ajouter aux ruches dés que vous voyez la perte importante de poids des ruches. Cela arrive
Fréquemment avec les Buckfast. Voilà pourquoi et d’autres facteurs qui me fait détester cette race d’abeilles. Le peut de revenu que vous allez avoir avec cette abeille, vous allez le dépenser en achat de nourritures pour les Buckfast. Alors penseer y ?
L’abeilles noire n’a pas ces soucis là ! Comme je l’écrivait plus haut, elles savent gérer leurs réserves il est très rare de la nourrir après certes des froids très rigoureux, ente -25 °C et plus bas -35°C. Voilà pour les abeilles noires ma préférée.
Comme l’année 2024 a été une catastrophe climatique, mes essaims commandés en octobre 2023 n’étaient pas assez développés pour les livrer chez l’apiculteur-éleveur de Buckfast qui j’espère me seront acquise ce printemps.
L’orque j’aurais les deux essaims de Buckfast, je changerait en juillet les reines Buckfast par des reines noires fécondées. Ce qui a tem0lacer petit à petit les ouvrières Buckfast. C’est mon choix et je dérogerais pas d’un iota. Je veux complément avoir un rucher d’abeilles noires..
Quand j’aurais fait mon élevage de reines d’abeilles noire, je les enverrais dans le conservatoire de l’abeilles noires pour leurs fécondation. Je serais sur d’avoir des abeilles noires pures.
Un conseil pour conserver les pollinisateurs qui pollinises 80% De toutes les plantes les fleurs qui ont besoins de la pollinisation des polinisateurs dans le monde. Si il disparaissent nous marrons de faim ou faire comme certaines régions de Chine pollinises les plantes à la main, ils nous plus d’oiseaux , ils les ont tués. Maintenant ils sont envahi d’insectes, les oiseaux sont nécessaires pour langer les insectes, ce qui évite d’utiliser trop de pesticides. C’est beau et réconfortant d’entendre les oiseaux chante.
Planter ou semer des fleurs ou plantes mellifères pour les attirer, de la l’eau dans une couperas trop haute, mettez du gravier pour éviter qu’ils se noient.
Mettre des nourrisoires pour les oiseaux, ainsi que des nichoirs les mésanges occuperont au printemps pour pondre leurs œufs. C’est un très bon auxiliaire du jardin.